土曜日の夕方，NHK-TVで６時10分から始まる「週間こどもニュース」は，時候のニュースなどをとても解りやすく解説してくれて，大人が見ても役に立つ番組です（だよね？）。
で，今日のこどもニュースの質問コーナーでは，「時計は，なぜ右回りなの？」という非常に根源的，哲学的なテーマが取り上げられていました。
答え，分かります？ 私は，分かりませんでした。
その質問には，その昔，古代エジプトで使われた日時計の影が右回りだったことから，それに倣ってアナログ時計の針は右回りとされた，と答えられていました。フム，と一応納得できる回答ですね。
でも，そこで浮かんだのが，古代エジプトが南半球にあったら，どうなっていたのかという疑問。
南半球では，太陽は北半球と同じく東から昇りますが，正午の太陽は北の空にあるため，日時計の陰は南半球のそれとは反対側にできます。従って，観測者からは影は左回り見える，というのが地球上での日時計の挙動です。
ということは，南半球で日時計を見た古代人の子孫が，最初の時計製作者になっていたら，今頃は「時計回り」というと，左回転を差していたのでしょうね。常識がひっくり返るという意味で，数年前に行ったオーストラリアのパースで見た，逆さまのオリオン座が思い出されました。
